不幸發生交通事故以後，如果駕駛一時緊張而棄車逃逸，之後冷靜下來又選擇向警察機關自首，是否還有機會獲得減刑呢？
其實要根據自首當下的情況判斷，只要國家尚未發現犯罪事實，或尚未確定犯罪行為人的身分，就都還可以進行自首，與是否肇事逃逸無關。
自首減刑的要件
刑法第62條規定：「對於未發覺之罪自首而受裁判者，得減輕其刑。但有特別規定者，依其規定。」
從法條可知，自首必須要在犯罪未發覺之前進行，才有機會獲得減刑。但「未發覺」不一定要整件犯罪事實完全未被發現，如果已發現犯罪事實，但尚未查出犯罪行為人的身分，此時行為人出面投案仍是有效的自首。此外，自首只是有減刑的機會，但最終還是由法院決定是否減刑，並非一律準許。
因此，若國家機關對犯罪事實及行為人身分都有基本的掌握，就算尚未查證確認，仍屬於「已發覺」犯罪，此時行為人再投案也無法獲得減刑的機會。余淑杏律師補充說明，自首是為了幫助國家快速釐清案件真相，節省司法資源，而非為了抓捕逃亡在外的犯人。如果逃亡多年的犯人主動歸案，還能因自首而獲得減刑資格，無異於鼓勵犯人先盡量躲避查緝，使國家花費資源搜索後再投案，反而可享有刑罰上的優惠，如此將對一開始就自首的人不公平。
棄車逃跑後可以自首嗎？
刑法並未規定自首需在肇事當下立刻進行，因此就算先有棄車逃逸的行為，但只要犯罪尚未發覺，就都還有自首的機會。
在交通事故中，過失致人於死可能構成過失致死罪，而駕駛人在事故發生後逃逸，還可能另外成立一個肇事逃逸罪。既然肇事逃逸本身也是一種獨立的犯罪，則逃逸者自然能夠針對其「逃逸行為」向司法或警察機關自首。但假設行為人出面時警方已經掌握了車牌、容貌、住址等可以識別身分的資訊，恐怕就已不符合自首減刑的要件。